Fundadores do Twitter: inovação antes do business plan
Até onde vai a corrida pelo Twitter? 
E quem ganha com ela?
Com todo o sucesso do Twitter e os rumores de aquisição ou parcerias com o Google, os co-fundadores Biz Stone e Evan Williams estão no centro do furacão da mídia, mas não parecem estar nem um pouco preocupados ou estressados com esta situação. Como eles dispõem atualmente de uma equipe de apenas 40 pessoas com recursos limitados, a estratégia é investir tudo que recebem em melhorias para os usuários, aprimorando a experiência final, demonstrando uma grande preocupação com as pessoas que passam horas do seu dia usando o Twitter, o que explica grande parte da sua enorme popularidade.
E o Twitter deve mesmo muito aos seus usuários. Algumas das suas principais funções do Twitter como as respostas usando a @ na frente do nome de usuário foram criadas pelas pessoas e só foi implementada depois que já era popular, como Evan disse em uma apresentação no TED em fevereiro deste ano. Eu me lembro de usar os replys antes que eles funcionassem como links na interface do Twitter.
O próprio conceito do Twitter foi reformulado e moldado pelos seus usuários. A ideia inicial era um site no qual você pudesse informar e acompanhar os seus amigos e família, mas com o tempo o Twitter se tornou uma ferramenta importante para divulgar notícias em eventos e também como forma de solidariedade e apoio durante catástrofes. As pessoas tem um enorme potencial para se ajudar no Twitter, e isto mostra uma nova utilidade que supera a que seus criadores imaginaram.
Biz Stone e Evan Williams vão fazer a palestra de abertura do evento D: All Things Digital, que é organizado por Walt Mossberg e Kara Swisher e acontece em maio deste ano. Para começar o aquecimento do encontro, Kara fez uma visita a sede do Twitter e gravou uma entrevista onde eles Biz e Evan falam um pouco sobre o começo do Twitter e como funciona o processo de manter um dos sites mais famosos do mundo no ar.
Respondendo uma pergunta sobre uma suposta obrigação de criar um business plan e começar a ganhar dinheiro com o Twitter mesmo com todos os investimentos recentes, Biz e Evan responderam que não existe qualquer pressão, apenas uma leve preocupação com o próximo ano. Eles sempre conversam com investidores de capital, e dizem que a situação não está tão crítica quanto parece para startups.
Enquanto se dedicam a manter e melhorar o Twitter enfrentando ataques de worms e as famosas baleiadas, os desenvolvedores seguem fazendo pesquisas, jogando as coisas na parede, e preparando o terreno para tentar ganhar dinheiro com o site. São toneladas de novas funções no lado do produto, algumas das quais podem vir a dar lucro, mas que ainda precisam de muitos testes.
Citando as palavras de Biz Stone, a ideia de reconhecer a diferença entre lucro e valor, e definir o que é valor… Para nós, valor é fazer um grande serviço, criar uma grande experiência de usuário e manter uma rede robusta ao redor do mundo, focando em funções e no desenvolvimento de novas ideias, este tipo de coisa. Isto é valor para nós. O lucro virá mais tarde, quando estes objetivos forem atingidos.
É admirável ouvir estas palavras e perceber que existem empreendedores que pensam primeiro no usuário e depois nos lucros. É uma boa notícia é que o objetivo principal não é o lucro, e sim o desenvolvimento de funções inovadoras e úteis para os usuários do serviço, mas a grande verdade é que neste momento isto realmente não importa tanto, porque o Twitter segue sendo a sensação do momento para a velha mídia, aparecendo em capas de revistas, matérias em jornais e na TV.
E isto ainda vai aumentar, e muito. Nesta sexta à noite a apresentadora de TV Oprah Winfrey vai fazer sua primeira twittada ao vivo em cadeia nacional nos Estados Unidos. Entre os convidados do programa estarão Evan Williams do Twitter e o ator Ashton Kutcher, que nesta madrugada fez história vencendo o desafio que fez a rede CNN para ver quem conseguiria alcançar primeiro a marca de um milhão de seguidores, e como prometido assinou o cheque para ajudar no dia mundial de combate a malária.
O marido de Demi Moore ganhou esta disputa por poucos votos, mas mesmo assim foi algo significativo, afinal de contas estamos falando de uma pessoa lutando contra uma corporação de mídia. Kutcher ainda agradeceu aos criadores pela plataforma que segundo ele vai mudar a mídia, com uma ferramenta para difusão de virais que não tem paralelo. Sua transmissão ao vivo pelo UStream foi mais divertida do que muitos filmes, até porque ele contou com a participação mais do que especial de Demi Moore!
Nas últimas semanas no Brasil temos uma grande onda de celebridades entrando no serviço, só que desta vez não são os usuários falsos fazendo piadinhas e sim os verdadeiros, como se o BlogLog tivesse se transferido para o Twitter. Eu e os demais usuários tradicionais do Twitter os recebemos de braços abertos, afinal de contas a grande ameaça de novas quedas no futuro por uma grande quantidade de acessos vem mesmo da Oprah e seu público.
http://bloglog.com.br/
Outra questão do Twitter é o número de pessoas que é possível seguir sem perder a cabeça. Inspirado nas palavras do meu amigo e guru Guy Kawasaki, eu tentei seguir todo mundo que me seguia, mas quando cheguei a 1500 pessoas, percebi que não conseguia mais acompanhar nenhuma discussão, e reduzi este número pela metade. Ainda pretendo enxugar ainda mais e chegar a pouco mais de 100, mas confesso que esta é uma tarefa bem difícil. Se eu por acaso te seguia no Twitter e não te sigo mais, não me culpe, é o preço que estou pagando para manter a minha sanidade.
Para filtrar todo esse ruído de conversas, o segredo é usar programas para acessar o Twitter. Eu uso muito os recursos de buscas por tags do meu interesse e também a função de grupos no Tweetdeck (PC ou Mac). Eu estou sempre testando outros programas, mas posso dizer que uma das melhores formas de acessar o Twitter no Mac é usar o Blogo, um gerenciador de conteúdo com design e funcionalidades impressionantes que uso para atualizar os meus blogs, e é desenvolvido aqui no Rio de Janeiro pelos mestres Benjamin Jackson e Ivan Neto da Brainjuice, com os quais eu inclusive tenho o prazer de trabalhar. No iPhone eu também uso vários aplicativos diferentes para acessar o Twitter, e os principais são o Tweetie e o Retweet. O Tweetie é tão bom que está fazendo o caminho inverso, e após ter sido lançado para o iPhone, em breve vai ganhar uma versão para Mac.
Se você já tem uma conta no Twitter e quiser seguir qualquer um dos meus três alter-egos, estes são os links: Digital Drops, AppStore Blog e minha pessoal @nickellis, que já tem mais de 3000 followers autênticos e quase 10 mil updates. Também não deixe de seguir também as contas de outros dois blogs nos quais escrevo, o MeioBit e Blog de Brinquedo.
Leia também a minha outra coluna sobre este assunto:
Twitter, a inesgotável força de uma grande ideia
